EDICIÓN 365 - AÑO 2
La llegada de Jewett a las Malvinas fue una decisión estratégica en un momento complejo. Tras la Revolución de Mayo y la Declaración de la Independencia, las Provincias Unidas heredaron un vasto territorio, pero carecían de los recursos necesarios para consolidar su presencia. En ese contexto, el Directorio de Juan Martín de Pueyrredón recurrió a corsarios para defender la integridad territorial. David Jewett fue uno de los hombres que llevó adelante este cometido, viajando hasta el confín austral en 1820 para proteger la soberanía argentina.
Ese 6 de noviembre, Jewett hizo flamear la bandera argentina en el archipiélago ante su tripulación y algunos loberos que operaban en la zona. La ceremonia fue acompañada por una proclama oficial que prohibía la caza indiscriminada de mamíferos marinos, y 21 cañonazos como advertencia a barcos pesqueros y piratas. Desde la fragata, se anunciaba al mundo la presencia y derechos argentinos en las Islas Malvinas, evocando una declaración de soberanía que perdura hasta hoy. Esta ceremonia reafirmó la continuidad de un territorio que había sido previamente controlado por España hasta 1811 y descubierto por la expedición de Magallanes en 1520.
Luego de varios meses de permanencia en la zona, Jewett solicitó al Gobierno su relevo como Comandante Militar de las islas, siendo reemplazado por el Teniente Coronel Guillermo Mason durante los primeros meses de 1821 hasta 1833, cuando irrumpió la corbeta inglesa Clío tomando las islas por la fuerza. Se impusieron sobre una población indefensa y desencadenaron un conflicto de soberanía que perdura hasta el día de hoy.
Desde entonces, Argentina ha sostenido su reclamo ante las Naciones Unidas y en múltiples foros internacionales, reafirmando su voluntad de encontrar una resolución pacífica, aunque firme, para la restitución de su territorio.
Hoy, a 205 años de aquella jornada, el primer izamiento de la bandera argentina en las Islas Malvinas sigue siendo un símbolo de los derechos argentinos sobre el archipiélago. Es un recuerdo de la historia compartida y de la identidad de un pueblo que no ha renunciado a sus derechos sobre esas tierras, en honor a su historia, su geografía y, sobre todo, a los caídos en la Guerra de Malvinas en 1982.
Quién fue David Jewett
David Jewett nació el 17 de junio de 1772, en New London (Estados Unidos). Allí estudió leyes y más tarde se incorporó a la marina de guerra de Estados Unidos, donde fue el capitán de la nave Trumbull y también combatió contra Gran Bretaña, en 1812, como bucanero. Luego, se ofreció como corsario para defender los intereses de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Tras el visto bueno, en enero de 1820, realizó una expedición histórica en la que izó la bandera argentina en las Islas Malvinas. El 26 de julio de 1842, y a la edad de 70 años, murió en Río de Janeiro (Brasil).
