BUENOS AIRES/BURDEOS — La Fragata ARA Libertad volvió a hacer historia y colocó a la Argentina en lo más alto de la navegación mundial. El buque escuela de la Armada Argentina fue distinguido por décima vez con el "Boston Teapot Trophy", el premio anual que otorga la organización Sail Training International al velero que logra el mejor desempeño en alta mar.
La ceremonia de premiación se llevó a cabo en la ciudad de Burdeos, Francia, en el marco de la conferencia internacional de la organización. Allí, el Capitán de Navío Ariel Gestoso, comandante del buque durante el 53° Viaje de Instrucción, recibió el trofeo que acredita a la Libertad como el buque más destacado del año en su categoría.
Una hazaña de 124 horas
Para obtener este galardón, la tripulación argentina debió cumplir con un desafío técnico y humano de extrema exigencia: recorrer la mayor distancia posible utilizando únicamente la fuerza del viento (sin motor) durante un período ininterrumpido de 124 horas.
La marca que consagró a la Libertad se logró durante el cruce del Atlántico Norte, entre el 6 y el 11 de septiembre de 2025. En ese lapso, el buque recorrió 985,59 millas náuticas a una velocidad promedio de casi 8 nudos, superando a las armadas más prestigiosas del mundo.
"Un triunfo del trabajo en equipo"
Al recibir el premio, el Comandante Gestoso destacó que el logro no es solo técnico, sino humano. "Para obtener este triunfo fue fundamental la cohesión. Lograr que toda la tripulación, desde los oficiales hasta los guardiamarinas más jóvenes, comprenda que cada aporte es vital", señaló.
Con este décimo trofeo, la Fragata Libertad consolida un récord impresionante, sumando este galardón a los obtenidos en 1966, 1976, 1981, 1987, 1992, 1998, 2000, 2007 y 2016. Más que un premio deportivo, el "Boston Teapot" reafirma la excelencia de la formación de los marinos argentinos y mantiene viva la tradición de la navegación a vela en pleno siglo XXI.
Historia de la Fragata Libertad: La "Embajadora de los Mares"
La Fragata ARA Libertad es mucho más que un barco; es el buque escuela de la Armada Argentina y uno de los símbolos navales más importantes del país. Su misión principal es completar la formación profesional de los guardiamarinas, inculcándoles las artes de la navegación y el temple necesario para la vida en el mar.
El Origen: Un relevo necesario
A mediados del siglo XX, el histórico buque escuela ARA Presidente Sarmiento (hoy museo en Puerto Madero) ya había cumplido su ciclo tras décadas de servicio. La Armada necesitaba una nueva nave moderna para la instrucción de sus futuros oficiales. En 1953, bajo la presidencia de Juan Domingo Perón, se firmó el decreto para su construcción.
Orgullo de la Industria Nacional
A diferencia de muchos buques comprados en el extranjero, la Libertad fue diseñada y construida íntegramente en Argentina en Astilleros y Fábricas Navales del Estado (AFNE), en Río Santiago, Ensenada.
Botadura: El casco tocó el agua por primera vez el 30 de mayo de 1956.
Incorporación: Se unió oficialmente a la Armada el 28 de mayo de 1963, zarpando en su primer Viaje de Instrucción poco después bajo el mando del Capitán de Fragata Horacio Ferrari.
Características: Una velera clásica. Es una fragata de tres palos (trinquete, mayor y mesana) y bauprés.
Eslora (largo): 104 metros.
Velas: Tiene 27 velas con una superficie total de 2.650 m².
Mascarón de Proa: Una escultura femenina tallada en madera (luego fundida en bronce) por el artista Carlos García González, que representa a la República y el sentimiento de libertad.
Hitos Históricos
Récord Mundial (1966): Apenas tres años después de su viaje inaugural, la Fragata estableció el Gran Récord Mundial de Velocidad en el cruce del Atlántico Norte a vela, una marca que aún es referencia.
El Trofeo Boston Teapot: Como mencionamos antes, ha ganado este premio en diez ocasiones, demostrando la pericia de sus tripulaciones argentinas frente a las potencias navales del mundo.
El Incidente de Ghana (2012)
Uno de los momentos más tensos de su historia ocurrió el 2 de octubre de 2012. Al llegar al puerto de Tema, en Ghana (África), la fragata fue retenida debido a una demanda de "fondos buitre" (NML Capital) contra el Estado argentino. El buque permaneció embargado con su tripulación a bordo durante 77 días.
Tras un fallo favorable del Tribunal Internacional del Derecho del Mar, la fragata fue liberada y regresó triunfalmente a Mar del Plata el 9 de enero de 2013, siendo recibida por una multitud.
Actualidad
En 2004 atravesó una "reparación de media vida" para modernizar sus sistemas sin perder su esencia clásica. Hoy, con más de medio siglo navegando, ha recorrido más de 1.100.000 millas náuticas (equivalente a dar la vuelta al mundo 50 veces) y ha visitado más de 60 países, llevando un mensaje de paz y amistad como "Embajadora de la República".
