EDICIÓN 365 - AÑO 2
Un equipo de investigación conjunto del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y la Universidad de Buenos Aires (UBA) ha logrado un avance significativo en materia de salud pública y saneamiento ambiental. Los científicos desarrollaron un material innovador con la capacidad de remover simultáneamente arsénico, patógenos y otros contaminantes presentes en el agua.
Este nuevo dispositivo de filtrado representa un paso fundamental para garantizar el acceso a agua segura. La tecnología destaca no solo por su alta eficacia, sino también por su bajo costo y gran versatilidad de aplicación.
Características clave del desarrollo
Acción múltiple: A diferencia de los filtros convencionales, este material logra retener tanto metales pesados como el arsénico, así como microorganismos patógenos que ponen en riesgo la salud.
Aviso de recambio inteligente: Gracias a sus propiedades magnéticas, el material abre la puerta a la incorporación de sistemas de alerta que indiquen exactamente cuándo el filtro se encuentra agotado, lo que facilitará enormemente su control y mantenimiento en el uso diario.
Producción económica: El proceso para modificar el carbón activado que utiliza el dispositivo se realiza sin necesidad de aplicar altas temperaturas ni de utilizar equipamiento complejo, un factor que reduce drásticamente los costos de fabricación a gran escala.
Versatilidad: Su diseño permite que sea implementado con la misma eficacia en sistemas de purificación domésticos, plantas industriales o redes de abastecimiento comunitario.
Pendimiento y pruebas de laboratorio
El desarrollo ya fue evaluado exhaustivamente en el laboratorio de Polímeros y Materiales Compuestos del IFIBA, siguiendo los estrictos lineamientos de la ANMAT para productos de uso doméstico.
Durante estos ensayos, se sometió al filtro a condiciones exigentes utilizando agua con una concentración inicial de 100 partes por billón (ppb) de arsénico. El resultado fue contundente: el dispositivo logró reducir ese nivel a menos de 10 ppb, cumpliendo holgadamente con el límite máximo recomendado para el consumo humano.
Además de su precisión, el sistema demostró un gran rendimiento en el volumen de filtrado. En total, el material permitió tratar al menos 8.000 litros de agua manteniendo su eficacia purificadora completamente intacta.
Proyección a futuro
Tras superar esta fase inicial, el próximo desafío para el equipo de investigación será escalar la producción y avanzar hacia pruebas piloto en escenarios reales. La implementación de estos filtros podría mejorar de forma directa la calidad de vida en aquellas zonas donde la contaminación natural del agua por arsénico es endémica, brindando una solución accesible y de alta tecnología nacional.
