Franco Colapinto dejó señales positivas en Austin y buscará sumar en la Sprint
En la única Práctica Libre del viernes en el Circuit of the Americas, Colapinto registró su mejor vuelta en 1:34.653 y finalizó en el puesto 16, apenas doce milésimas por delante de Gasly, lo que marcó por tercera vez consecutiva un triunfo interno frente al francés dentro del equipo Alpine durante el fin de semana. La tanda tuvo a Lando Norris como el más rápido y estuvo marcada por incidentes mecánicos en varios monoplazas y una bandera roja tras la rotura de una pieza del Aston Martin de Lance Stroll.
Colapinto mostró una evolución durante la sesión: empezó con tandas de trabajo y errores leves en curvas 1 y 19, pero mejoró progresivamente hasta cerrar la FP1 con neumáticos blandos y 24 vueltas completadas, en condiciones de pista exigentes por la elevada temperatura del asfalto. Ese trabajo de regularidad y tanda larga fue uno de los rasgos destacados por la prensa especializada, que evaluó la actuación como “de menos a más” dentro del conjunto de Alpine.
Austin presenta una prueba difícil para Alpine por las rectas largas del trazado y la menor potencia del tren motriz francés frente a rivales con motores más rápidos; el equipo deberá optimizar configuración aerodinámica y gestión de velocidad punta para reducir la brecha en clasificación y carrera. El formato del fin de semana incluye una clasificatoria que definirá la parrilla de la Sprint del sábado, por lo que la FP1 y la sesión de la tarde cobran especial importancia para ajustar puesta a punto y estrategia.
En la previa del fin de semana, Colapinto presentó un nuevo diseño de casco con detalles personales y de patrocinadores —incluye la bandera argentina, el logo de Mercado Libre y su número 43— que utilizará además en México y Brasil, un gesto con carga simbólica de cara a las próximas tres fechas del calendario. La cobertura mediática local e internacional siguió de cerca su paso por Austin, con seguimientos minuto a minuto y análisis sobre su continuidad en Alpine y la posibilidad de sumar puntos en la Sprint y la carrera principal.
La actividad continuará con la carrera corta del sábado, oportunidades concretas para que Colapinto intente escalar posiciones y conseguir puntos que fortalezcan su posición dentro del equipo y en el campeonato; la carrera principal del domingo cerrará el fin de semana en COTA con 56 vueltas programadas.
Viernes 17 de octubre
Clasificación Sprint: 18.30 (Argentina) / 16.30 (EEUU, Texas)
Sábado 18 de octubre
Carrera Sprint (19 vueltas): 14.00 (Argentina) / 12.00 (EEUU, Texas)
Clasificación carrera: 18.00 (Argentina) / 16.00 (EEUU, Texas)
Domingo 19 de octubre
Carrera principal a 56 vueltas: 16.00 (Argentina) / 14.00 (EEUU, Texas)