BUENOS AIRES — En un anuncio que marca un hito para la ciencia nacional, el Gobierno confirmó que la Argentina integrará la histórica misión Artemis II de la NASA. La participación no será testimonial: el país aportará tecnología propia a través del despliegue del microsatélite "Atenea", diseñado para operar en el espacio profundo.
La noticia fue ratificada por la Oficina del Presidente, destacando que este logro posiciona a la Argentina dentro del selecto grupo de naciones con participación activa en la "nueva economía espacial". El lanzamiento, programado para el próximo 6 de febrero, será el primer vuelo tripulado en acercarse a la Luna desde el fin del programa Apolo en 1972.
La Misión de "Atenea"
Mientras los cuatro astronautas de la NASA orbitan la Luna, el microsatélite argentino tendrá una tarea crítica. Desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en conjunto con la empresa VENG S.A. y diversas instituciones académicas, Atenea buscará validar tecnologías claves para futuros viajes interplanetarios.
Entre sus objetivos técnicos se destacan:
Medición de radiación: Evaluará los niveles de radiación en órbitas profundas, un dato vital para la salud de futuras tripulaciones.
Prueba de componentes: Testeará el rendimiento de electrónica comercial y "blindajes" especiales en el hostil ambiente lunar.
Comunicaciones: Validará enlaces de largo alcance, fundamentales para mantener contacto con la Tierra a 380.000 kilómetros de distancia.
Un Esfuerzo Conjunto
El desarrollo de Atenea no fue aislado. Es el resultado de una articulación entre el sector público y privado que incluyó al Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), y las universidades nacionales de La Plata (UNLP) y San Martín (UNSAM).
"La participación argentina fortalece nuestra proyección internacional y demuestra que contamos con el talento y la visión para ser parte de la vanguardia tecnológica", señalaron desde el Ejecutivo, remarcando un cambio de enfoque en la inversión científica hacia "áreas estratégicas".
El Regreso a la Luna
Artemis II es el paso previo al alunizaje definitivo (previsto para Artemis III). La misión llevará a una tripulación de cuatro astronautas a realizar un sobrevuelo lunar para probar los sistemas de la nave Orión. La inclusión de Argentina en este capítulo de la historia espacial es una consecuencia directa de la firma de los Acuerdos Artemis en 2023 y la profundización de los lazos bilaterales con Estados Unidos en materia de defensa y tecnología durante el último año.
