Franco Colapinto en el GP de Las Vegas: bajo las luces en una noche áspera

La historia de su carrera se definió desde los primeros metros. En la curva inicial, el Williams de Alex Albon lo tocó y dañó la parte trasera del Alpine, afectando el difusor y la carga aerodinámica, un golpe que condicionó el grip y el balance el resto del domingo. Con el auto “indócil”, Colapinto quedó atado a una supervivencia táctica más que a la posibilidad de avanzar, y ese déficit de apoyo trasero explicó el subviraje en frenada, la tracción precaria a la salida y la imposibilidad de sostener ritmos de vuelta competitivos.

El desarrollo mostró momentos de esperanza y un declive inevitable. En el primer tercio, aprovechó neutralizaciones y ventanas de boxes para trepar hasta el 12°, pero la falta de carga y una parada más lenta de lo ideal –con una detención de 4 segundos que lo dejó expuesto en el tren medio– lo empujaron hacia el fondo en el tramo decisivo. La degradación, sumada al desbalance, convirtió cada defensa en una pérdida de tiempo que se acumuló giro a giro, hasta el cierre en 17°, posteriormente corregido a 15° por las sanciones de la FIA a McLaren.

En su análisis poscarrera, Colapinto fue tajante: “Fue una carrera frustrante, fui muy lento, tenía cero grip… fue un desastre el auto hoy”. Señaló que la parte trasera “se movía” al cargar la rueda y que no encontraba balance ni en frenada ni en la fase de aceleración. Además, cuestionó la ventana de estrategia: “Paramos muy temprano”, un matiz que en un callejero con temperatura y baja adherencia puede condenar el stint si el coche ya viene dañado y sin apoyo. Su fastidio también quedó expuesto en el ruido ambiente del show de Las Vegas y la sensación de haber corrido “contra el auto” más que contra los rivales.

Desde la dirigencia, Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, definió el inicio como “caótico” y exculpó a sus pilotos del incidente que los dejó con daños significativos en la parte trasera. Admitió que la pérdida de carga aerodinámica los dejó “lejos de los puntos” y agregó un matiz de optimismo para lo que viene: por características, Qatar podría adaptarse mejor al paquete actual de Alpine, con curvas rápidas que disimulen parte de las carencias vistas en Las Vegas.

En la punta, Verstappen construyó una victoria sin fisuras y no soltó el liderazgo una vez que superó a Norris al inicio; el podio se completó con George Russell, y el recálculo posterior por la descalificación de McLaren movió múltiples posiciones de mitad de tabla, incluyendo el salto de Colapinto a 15°. Las Vegas fue, en definitiva, un GP donde el espectáculo convivió con la dureza técnica de un trazado que no perdona un auto dañado ni una estrategia fuera de ventana.

La conclusión para Alpine y para el argentino es nítida: la competitividad en los callejeros exige un piso aerodinámico sólido y paradas quirúrgicas; sin esas dos condiciones, el margen se achica al extremo y la carrera se vuelve un ejercicio de resistencia. Con el cierre amargo en Nevada y una semana corta de recuperación, el equipo encara Qatar con una hoja de tareas clara: recuperar apoyo trasero, revisar el set-up de frenada y afinar el plan de neumáticos para que la gestión no se convierta otra vez en una cuesta arriba imposible.