El acuerdo firmado corresponde a la descripción técnica final (FEED/FTPD) de una etapa del plan denominado Argentina LNG, que contempla una capacidad inicial de 12 millones de toneladas por año (MTPA), ampliable hasta 18 MTPA, mediante unidades flotantes de licuefacción (FLNG) y plantas asociadas en la costa de Río Negro. La etapa técnica incluye la adjudicación de los diseños de ingeniería para FLNG, plantas de tratamiento y el gasoducto que conectará Vaca Muerta con la costa.
Las estimaciones del proyecto alcanzan cifras multimillonarias: el paquete global de inversiones demandado por las fases previstas oscila entre US$20.000 y US$30.000 millones según distintos reportes; YPF y ENI proyectan buscar financiamiento de proyecto por unos US$20.000 millones que cubran la mayor parte de la infraestructura requerida. Fuentes oficiales hablan también de flujos de exportación que podrían llegar a US$14.000–20.000 millones anuales en ventas de GNL y líquidos asociados una vez operativas las plantas.
Las compañías aseguran que el proyecto duplicará la capacidad de producción de gas en Vaca Muerta y generará decenas de miles de puestos de trabajo directos e indirectos durante la construcción y operación, además de atraer a potenciales socios como Shell y otros operadores internacionales para escalar la iniciativa.
El Gobierno nacional celebró el anuncio y lo enmarcó como una inversión estratégica para posicionar a la Argentina como proveedor global de energía; desde YPF y ENI indicaron que la firma del FEED allana el camino para lanzar licitaciones, cerrar financiamientos y avanzar hacia la FID (decisión final de inversión) en los próximos meses.
Quedan por resolver la conformación final de la ingeniería de detalle, la financiación concreta de las obras, la incorporación de socios adicionales, permisos ambientales y la construcción del gasoducto de evacuación, pasos decisivos para que el proyecto pase de la etapa técnica a la ejecución industrial.
