REDACCIÓN
La devoción contemporánea tiene sus raíces el 25 de septiembre de 1983, fecha en la que Gladys Quiroga de Motta —una vecina de la zona sin formación teológica— aseguró haber tenido la primera aparición de la Virgen María mientras rezaba el rosario en su hogar. Según su testimonio, se le presentó vestida de azul, con el Niño Jesús en brazos y un rosario, indicándole el sitio junto al río Paraná donde posteriormente se levantaría el templo.
Si bien la historia mariana en el distrito se remonta a 1884 con la llegada de una imagen bendecida por el Papa León XIII a la parroquia de San Nicolás de Bari, las manifestaciones a Gladys impulsaron un fenómeno pastoral sin precedentes. Tras décadas de profunda devoción popular, el reconocimiento oficial de la Iglesia llegó finalmente el 22 de mayo de 2016 mediante un decreto firmado por el entonces obispo local, Monseñor Héctor Cardelli.
Con los años, el aniversario se transformó en un acontecimiento masivo que suele congregar hasta 500.000 personas en fechas clave. El templo actual, caracterizado por su imponente cúpula iluminada de 24 metros de diámetro, destaca como un faro espiritual para la región y toda América Latina.
Los mensajes transmitidos a lo largo de los años han enfatizado la centralidad de Jesucristo, la oración constante, la conversión y la consagración a la Virgen, consolidando un espacio de recogimiento donde los fieles también rezan la tradicional oración de consagración:
"¡Oh Madre, quiero consagrarme a ti! Virgen María, hoy consagro mi vida a ti, siento necesidad constante de tu presencia en mi vida. Para que me protejas, me guíes y me consueles..."
Con operativos especiales de tránsito, cortes programados y muestras constantes de devoción, San Nicolás renueva una vez más su pacto de fe, esperanza y unión comunitaria en este nuevo aniversario.
