Bajo el mismo cielo: el país rinde homenaje a su bandera y al legado de un prócer inagotable

Buenos Aires, 20 de junio — Hoy, las plazas, los balcones, las fachadas de los edificios públicos y los pechos de miles de alumnos de cuarto grado amanecieron teñidos de dos colores. Como cada 20 de junio, la Argentina hace una pausa en su urgencia cotidiana para mirar hacia arriba y conmemorar el Día de la Bandera; una fecha que, paradójicamente, no celebra el nacimiento de la insignia, sino el paso a la inmortalidad de su creador, el General Manuel Belgrano, fallecido un día como hoy de 1820.

Para entender el peso de esta jornada hay que viajar en el tiempo hasta el 27 de febrero de 1812. A orillas del río Paraná, en la pequeña Villa del Rosario, Belgrano tomó una decisión que la Primera Junta de Buenos Aires miró con recelo: enarbolar un paño celeste y blanco. En un contexto de efervescencia revolucionaria y asedio realista, el abogado devenido en militar entendió una urgencia política y psicológica elemental: sus tropas necesitaban un distintivo propio que los diferenciara del rojo y amarillo del ejército español. Aquella tarde de verano, Belgrano no estaba simplemente cosiendo dos retazos de tela; estaba hilvanando una identidad.

Sin embargo, los historiadores coinciden en que reducir la figura de Manuel Belgrano únicamente a la creación de la bandera es cometer un pecado de simplificación. Belgrano fue, antes que nada, un pensador de vanguardia. Fue pionero en la defensa de la industria nacional, promotor de la reforma agraria y un acérrimo defensor de la educación pública, estatal y gratuita —incluyendo, en un gesto revolucionario para la época, el derecho de las mujeres a educarse—.

Murió a los 50 años en la más absoluta pobreza, en una Buenos Aires asolada por la guerra civil que ese mismo día llegó a tener tres gobernadores distintos y que casi no tomó nota de su partida. Su médico personal, el escocés Joseph Redhead, recibió como todo pago por sus servicios el reloj de bolsillo del prócer, lo único de valor que le quedaba.

El ritual que se hereda

En el plano contemporáneo, el epicentro de la liturgia patria vuelve a ser hoy el Monumento Histórico Nacional a la Bandera en la ciudad de Rosario, punto de congregación para el tradicional desfile cívico-militar y los discursos oficiales.

Pero a cientos de kilómetros de los palcos políticos, en cada rincón del mapa nacional, ocurre el rito más genuino de la fecha: la promesa de lealtad a la bandera por parte de los niños de 9 y 10 años. Ese «¡Sí, prometo!» gritado a viva voz en los patios de baldosas de las escuelas —desde la Puna jujeña hasta las bases antárticas— funciona como el primer contrato cívico y consciente que un ciudadano argentino firma con su comunidad.

En tiempos donde el debate público suele poner el acento en las fracturas sociales y las coyunturas económicas adversas, el 20 de junio ofrece una tregua simbólica. El manto celeste y blanco opera hoy como un recordatorio de que la patria no es una herencia estática que se admira en un museo, sino una construcción colectiva que, al igual que aquella primera bandera a orillas del Paraná, requiere el coraje de izarse todos los días.