Histórico: Luciano Benavides gana el Dakar 2026 en la definición más infartante de todos los tiempos

YANBU, ARABIA SAUDITA. — El motociclismo argentino volvió a escribir una página dorada en la historia del deporte mundial. Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) se coronó campeón del Rally Dakar 2026 en la categoría motos, protagonizando el final más ajustado jamás visto en la historia de la competición.

El menor de los hermanos Benavides llegó a la última etapa en Yanbu con una desventaja de 3 minutos y 20 segundos respecto al líder, el estadounidense Ricky Brabec (Honda). Parecía una misión imposible, pero el "Dakar no termina hasta que se cruza la meta".

Un final de película

La etapa decisiva fue puro dramatismo. Mientras Luciano empujaba al límite recortando distancia en cada waypoint, Brabec cometió un error de navegación fatal a tan solo 7 kilómetros de la llegada. El estadounidense dudó en un cruce de pistas y perdió un tiempo precioso.

Al cruzar la línea de meta, los relojes confirmaron el milagro: Luciano Benavides ganó la general por una diferencia de solo 00:00:02 (dos segundos).

"No puedo creerlo, es el sueño de mi vida. Salí a matar o morir, sabiendo que era difícil, pero nunca bajé los brazos. Ganar mi primer Dakar así, por dos segundos, es una locura que ni en una película se les ocurriría", declaró Luciano entre lágrimas, abrazado a su equipo y a su hermano Kevin.

Con este triunfo, Luciano se suma a la selecta lista de argentinos ganadores del Dakar y consolida la "Dinastía Benavides": es la primera vez en la historia que dos hermanos logran ganar la categoría más difícil del rally raid más duro del mundo.

Perfil: ¿Quién es Luciano Benavides?

A menudo apodado "Faster" (Más rápido), Luciano ha sabido construir su propia identidad, saliendo de la gigante sombra proyectada inicialmente por su hermano mayor.

Ficha Técnica:

Fecha de nacimiento: 15 de junio de 1995 (30 años).

Lugar: Salta, Argentina.

Equipo: Red Bull KTM Factory Racing.

Logros Máximos: Campeón del Rally Dakar 2026, Campeón Mundial de Rally-Raid (W2RC) 2023.

De Salta al mundo. Hijo de una familia "fierrera", Luciano comenzó su carrera en el Enduro, donde se destacó rápidamente a nivel nacional ganando múltiples campeonatos argentinos y medallas de oro en los Six Days (las olimpiadas del enduro).

Su transición al Rally Raid fue progresiva pero firme. Debutó en el Dakar en 2018, una edición que le enseñó la dureza de la carrera con un abandono por accidente (fractura de vértebras) cuando era el mejor rookie. Lejos de amedrentarse, volvió más fuerte:

2019: Logró entrar al Top 10 (9º puesto).

2020-2022: Años de aprendizaje y cambios de equipo (pasó de KTM a Husqvarna y luego volvió a la estructura principal de KTM), consolidándose como un piloto de élite.

El despegue (2023): Fue su año de quiebre. Ganó etapas en el Dakar y, más tarde, se consagró Campeón del Mundo de Rally-Raid (W2RC), superando a figuras legendarias como Toby Price y Nasser Al-Attiyah. Ese título le dio la confianza final de que podía ganar el Touareg.

Un estilo propio

A diferencia de su hermano Kevin, conocido por una conducción más agresiva y física, Luciano se destaca por una técnica depurada y una navegación cerebral. Su capacidad para leer el terreno y conservar la mecánica fue clave para este triunfo en 2026, donde la paciencia rindió frutos hasta el último segundo.

Hoy, Luciano Benavides ya no es "el hermano de". Es el Rey del Dakar 2026.